【旧】foodish：”雑”食記

もう20年以上も前のある日、たまたま大阪の十三(じゅうそう)で仕事があり、終わったのが夕刻だったので会社に帰らず直帰することになりました。せっかくなので仕事仲間と「なんか食べて帰ろか」ということに。といっても十三には馴染みがなくあてもないので、なんか面白そうな店ないかなあとうろついていたら、目に入ったのが「ねぎ焼」の文字。なんやねんねぎ焼って、って思ったくらい、当時まだこの名前は知られていませんでした。名前に惹かれて入ってみたら、これがおいしかった。後で調べてみたら、そのお店は当時でもそこそこ有名だった「やまもと」でした。

それ以降、このお店には何度か行きましたが、いつも行列必至、一番長い時で一時間半待ったことあります。基本的に並ぶのは嫌いなんだけど、いったんお腹がねぎ焼モードになったら食べないと気がすまないし、かといって当時は他に食べられるお店もなかったので、待つしかしょうがなかったんです。
待ってる時ってけっこうイライラしますよね。まだかいなとか、順番間違えられへんかとか、あのおっさんもっとはよ食べろよとか(笑) 当時きょうだいとそのご夫婦でお店をやってらっしゃいましたが、味もさることながら列の捌き方がすごく上手でした。焼きあがるまで時間がかかるので、鉄板に座る以前に頃合を見計らって注文を先に訊いてくれる。多少列がばらついても、僕が知る限り順番を間違えたことは一度もありませんでした。

時がたち、当時のやまもとは幾分広くなってリニューアル、近くに支店もできました。一方僕のほうは通勤経路の関係で十三には立ち寄りにくくなってしまい、この10年程ご無沙汰。時折思い出すことはあっても、足を運ぶ機会がなかなかありませんでした。

ところがある日、梅田にやまもとができたとの情報が。これは久しぶりに行ってみなければと思いつつ、オープンして1年以上経った先日、やっと行くことができました。
場所は梅田EST-1(エストワン)の一角なのでわかりやすいです。お店に入ってみると、一目でやまもときょうだい(女性です)の一員とわかる、恐らく店長さんと鉢合わせ。こちらのごきょうだい、色白ぽっちゃりお肌つるつるやさしい笑顔が特徴なので、すぐにわかるんです。店内はカウンター席と椅子席両方ありますが、いずれも鉄板完備。厨房で焼いてくれたのをアツアツのまま食べることができます。

オーダーしたのは、こちらの看板商品とも言える「すじねぎ」(1120円)。ご存知ない方のために説明しますと、ねぎ焼とはお好み焼のキャベツとねぎの量を反転させたものです。やまもとの場合の作り方は、鉄板にうすく小麦粉を溶いたものを引き、その上に粉がつお・少量のキャベツ・てんこもりのねぎ・紅しょうが・具を載せ、その上からまた小麦粉を回しがけ、何度かひっくり返しながら焼いたもの。ソースはかけず、醤油ベースのたれを塗り、レモンを絞っていただきます。

もちろん粉の配合に秘訣があるのでしょうが、ねぎの芯の部分のとろみのせいなのか生地はふんわり。醤油味とレモンの風味ゆえか、通常のお好み焼よりもあっさりしていて軽いので、見た目の大きさの割には案外簡単にお腹に収まってしまいます。この生地に、甘辛く炊いた大き目のすじ肉が合うんですよね、これまた。一緒に炊いてあるコンニャクも味が染み込んでブリブリおいしい〜！
今やねぎ焼きそのものは昔ほど珍しいものではなくなりましたが、恐らくは元祖といっていいであろうやまもとのすじねぎはやっぱりおいしかったです♪冬になったらかきねぎ食べに来ないと。

ところでお好み焼類を食べる時、僕の場合は鉄板の上に置いてある状態から食べるのをヨシとします。なおかつそれをテコ(コテという人もいる)で切り、テコの上に載せて口に運んで食べる。これが当たり前で、お箸や小皿は使いません。(キッパリ)
一部地域の方はこの食べ方を子供の頃からやってるんで特に意識なくできるんですが、それ以外の方はやろうにもできないらしいですね。いわく、うまく口に運べないとか、熱くてやけどしそうとか。僕の友人で東京在住の奴が「その食べ方にあこがれるんだけど、どうしてもできない」って言ってますが、こういうのは文章や口ではなかなか教えられない。テコの上に載せたものを、唇と歯を使って口の中に手繰り寄せるとでも言えばいいんでしょうか。熱いのは確かに熱いんですけど、それをハフハフしながら食べるのが、やっぱり一番おいしいと思います。

{お店データ}
(梅田エストワン店)
住所：大阪市北区角田町3-25エストワン1番街　電話：06-6131-0118
営業時間：11時半〜22時　定休日：第2・4水曜
(本店)
住所：大阪市淀川区十三本町1-8-4　電話：06-6308-4625
営業時間：11時半〜22時　定休日：日・祝祭日
(西店)
住所：大阪市淀川区十三本町1-7-20　電話：06-6303-8482
営業時間：15時(土曜のみ11時半)〜22時　定休日：日・祝祭日