【旧】foodish：”雑”食記

関西での超有名ブランドは、なんと言っても「551蓬莱」でしょう。あちこちに店舗はあるし、昔から個性的なテレビＣＦは関西人なら誰でも知ってます。大阪に本社がある蓬莱のＨＰは大阪弁バージョンと標準語バージョンがあり、このあたりもＣＦ同様、商売上手やな〜って感じです。

神戸っ子のワタクシとしましては、蓬莱よりもやはり地元産の方がなじみがありますねえ。神戸は中華料理のお店が多いので、それに比例して色んな豚まんが楽しめる、その結果競争も激しい。神戸の豚まんレベル(そんなもんないでしょうが)は、かなり高いのではないかと思っております(^^ゞ
豚まんの要素はあんと皮。あんの違いももちろんのこと、好みの差は皮の差によるところが多いような気がします。僕の好みはややもちもち系で、コンビニや冷食に多い蒸しパン系のふわふわしたものはあまり好きではありません。飲茶で出てくるのもどちらかというと蒸しパン系が主流のようです。微妙な皮の差とあんの好み、その掛け合わせの数だけ人それぞれお気に入りの豚まんがある訳ですが、僕のオキニをいくつかご紹介します。

まずは、全国ブランドの「老祥記」。行列のできる店として、神戸の南京町(地元では中華街といわずにこう呼びます)で最も有名なお店でしょう。あのあたり一帯が現在のように整備される以前はこれ程まで行列ができることもなく、それはそれはオンボロなお店でした。今の老祥記店内に当時の店舗の扉が飾ってあるのをご存じの方もいらっしゃるかもしれませんね。ちょっと小ぶりの老祥記の豚まんは、30年程前に僕が初めて食べた時とほとんど変わらないような気がします。豚まんのみ・支店なしといういさぎよい姿勢には信頼が置けます。
ちなみに、老祥記より少し西側、元町商店街５丁目にある「老祥紀」(記ではなく紀)も古くからあるお店で、かつてはもう少し西の宇治川商店街にありました。なんでも２つのお店は遠い親戚に当たるとのことですが、どうも複雑な関係にある様子。ま、その辺はあまり深入りしないことにして、気にせず食べ比べもいいかも。おそらく原点は共通しているものの、微妙な差が感じられるはずです。

あれほどまでの行列に並ぶ気力が起こらない時は、老祥記から徒歩３分の「三ノ宮一貫楼」へ。ここも生まれた時から食べ続けている大好きなお店です。老祥記とは違い、基本的には中華料理屋さん。もちろん店内で食べることもできますし、持ち帰りや通販も可能。普通サイズで、タマネギの甘みが利いたあんとふっくらした皮からなる味は、僕にとって豚まんのスタンダードなんです。ああ、書いていたら食べたくなってきた…
テイクアウト専用窓口があるので、持ち帰りや買い食いも簡単。特筆すべきはこの窓口の女性陣、客あしらいが抜群にうまい。とにかく素早い、動きにムダがない、マニュアルくささもない、かといって愛想もかかさない。個人的には日本一のテイクアウト窓口やないかと思ってます。

最後は「春陽軒」。かつては中華料理屋さんでしたが、現在は豚まん専門店に。三ノ宮や元町から少し離れたところにあるので混み合うこともなく、観光客の方を見かけることもほとんどありません。ここも通販可能。あんに味噌味がついているのが特徴で、何も付けずに食べるのもオツなもんですが、特製味噌ダレをつけるのがやはりここの豚まんの正統？な食べ方。おそらくは肉の臭みを消す効果も考えて使い始めたのではないかと思われる、この個性的なダブル味噌味はけっこうクセになります。夜中に急に食べたくなる時がたまにあって困るんですよ。

この他にも好きな豚まんが一杯あるんですが、きりがないのでやめときます(笑)
神戸の人ならこれ読んで、「いや、こっちの店の方がおいしい」ってきっと思ってるでしょうねえ。