市内に戻ってレンタカーを返し、さて昼メシ。向かった先は初日に「駅前 花屋」に行ったときにすごく気になっていたこの看板の店。(上の写真は初日に撮ったもの)

熊本駅からすぐの「グリル五車堂」は、お弁当で有名だそうな昭和21年創業・五車堂本店2階のレストラン。建物が新しくてえらくしゃれてるなあと思ったら、以前は別の場所にあったようです。ひょっとして震災の影響なんですかね。

2階に上がると、おしゃれなオープンキッチンと客席で広々。熊本駅付近ってそんなに繁華街ではないので、そのモダンさにちょっとびっくりしました。

以前の店はいわゆる洋食屋っぽかったようですが、こちらは熊本ブランド牛・「和王」がウリのビーフ中心メニューです。

オープンキッチンの冷蔵ケースには、立派な肉がどっしり。遠目でもサシの入り加減が伺えて、肉質に期待できそうな感じ。

車も返却したので、ビールを飲みながら焼き上がりを待ちます。

何を注文したのかもはや忘れてしまったのですが、恐らく和王ステーキ定食の180g(2800円）じゃなかったかと。ランチ価格として3000円弱はかなりな贅沢ですが、これも旅先ならでは。ビールから赤ワインにチェンジして、えて吉さんとワケワケしていただきました。
期待通りかなりな肉質、(それがいいかどうかは別にして)柔らかく、肉汁甘く脂も品がいい。ソースなんて不要、塩だけで充分。神戸や大阪だったら5000円くらいでもしょうがないかなと思うレベルで、かなりなお値打ちに感じました。

こちらは和王ハンバーグステーキ定食の180g(1380円)だったかと思います。肉汁たっぷり・ドミグラスソースはキッチリした造りで、こちらも大変おいしくいただきました。レベル高いなあ。
僕らの後に来られた隣のお客さんのオーダーを見ていると、ランチ限定ハンバーグとステーキのコンビ定食(1800円)が人気な様子。確かに日常的にはその選択が良さげ、追加メニューのビーフシチュー(680円)も気になるところです。オシャレできれいな現店舗もいいけれど、移転前のいかにも老舗っぽいお店にも行ってみたかったなあ。

{オマケ}

その後おみやげを買いに熊本のデパート「鶴屋」(品揃え良かったです)に寄った際に、「ライス焼」に遭遇、ビール飲みながらおやつ代わりにいただきました。

今回をもって熊本旅行エントリも大団円。事前に決まっていたのはBar:Colonと民宿 川原だけでしたが、幸いどこもアタリでいいところだらけでした。復興までにはまだまだ時間がかかるのに、つい最近も余震があったり大雨が降ったりで、被災された皆さんは大変だと思います。その一方、風評被害でしんどい思いをされている方々もたくさんいらっしゃると思います。
そんななか、こんな気楽なエントリばかりで申し訳ない気もしますが、妙に意気込むことなく「熊本はいいところだったよ！」ということが少しでも伝われば幸いです。
がまだすばい！熊本！

えて吉さんは過去２度この宿に泊まったことがあり、直近がちょうどこの1年前。僕もエントリを読んで良さげな宿やなあと思っていたので、計画中にここを提案されて即オッケーでした。案内されたのは、本館の二間続きの広々とした部屋。以前建物を改装したときに、大工さんから「ここはあまり手を入れないほうがいい」と言われたそうで、昔ながらの趣が残っていておしゃれな新館とはまた違った魅力があります。

なにより広々としていたし、民宿風情がありながら時代を感じる品々に囲まれたこの部屋、個人的には超お気に入りです。

到着後ほどなくお風呂にお湯が溜まりましたよと案内され、庭に面した廊下経由でお風呂場へ。お風呂は大人4人ほどが同時に使えるサイズで、掛け流しの温泉。僕は運転せずナビ役でしたが、豪雨を避けてのドライブでそれなりに神経を使っていたので、温泉でちょっとホッとしました。

お風呂から上がってしばらく後、食堂へ移動。料理担当のご主人は大阪で修行中にサービス担当の奥様と知り合われたとのことで、お2人とも気さく。調理場のすぐ近くの席だったので色々話をしながら、地元産にこだわった料理がタイミング良く出てきました。
まずはジャガイモの蒸し物ヤマメ載せ・(干し？)鹿肉・野菜盛り。えて吉さんのブログを読んである程度事前知識はありましたが、現物を目の前にして、いきなり手が込んでるなあと軽く驚き。

続いて炊き合わせ。真ん中に見える黄色っぽいのは干しタケノコで、途中に寄った道の駅で珍しいなあ思い買ったところでした。地元では保存食としてごく日常的に使っているのだそう。

茄子とトマトが交互に積んである冷製。彩りがきれい、器にも気を配っておられます。

ヤマメのお造り。間違ってもマグロやイカなんて出てきません(^^)

そしてヤマメの塩焼き。いいっすねえ〜どこまでも地元産一直線で。本来はこういうのが当たり前なはずなのに、こういうところがなかなかないのはなんでなんでしょうね。

野菜系→魚系と進んで、ここいらへんからは肉系で、きれいな赤身の鹿肉たたきをおろし生姜とともに。なお飲み物は最初はビール、途中から米焼酎にチェンジしています。

揚げ物は細切り鹿肉とネギのかき揚げ。下味付いててネギとの相性良し、やや深めの揚げ加減で香ばしさがプラスされて個人的にツボ。

お次はイノシシの塩焼きを柚子胡椒添えで。ほんとに地元産オンパレードで、楽しい楽しい。

そしてジビエオンパレードの締めくくりは、素晴らしいレアな焼加減の馬肉ステーキ。ちょっと辛味が混ざった味噌が添えられていて、こりゃ上等でしたねえ。これがたっぷりの一人前、どっしりした赤ワインが欲しくなりました。

最後に写真撮り忘れのシシ汁・自家製白ご飯(これがまたウマい)・自家製梅干し(これもウマい)で締めくくり。いやあ、期待をはるかに超える大々満足の夕食でした。今回の本館宿泊プランは、酒代・入湯税別でなんと一泊二食8500円！写真だけ見てるとどこかの割烹旅館みたいですが、あくまで民宿ですからねえ、呼び名はどうあれほんとにすごいです。

食後部屋に戻って、今一度部屋の調度を楽しみに拝見しました。昔の職人さんの技術っていいなあ。

そしてぐっすり眠って、爽やかに朝食。

なんてこと無いおかずですが、品数豊富でどれもきっちりおいしい。自家製ご飯と梅干しだけで充分おいしいもんで、お替わりを我慢するのに苦労するほどでした。

あいにくの天気でしたが、雨雲がゆっくり流れる山あいの景色もまた一興。温泉も良かったし、ご主人奥さんもいい人だったし、もちろん料理もおいしかったし、とてもいい宿でした。あたりの桜の木が半端ない量だったので、花見時分はすごい景色なんでしょうねえ。いつかその頃にも来てみたいなあ。超々おすすめ。

{民宿　川原へのリンク}
・宿のサイト　
・Facebookページ
・楽天トラベル予約ページ←情報豊富です

道中の人吉市にいいうなぎ屋があるらしいですよと。調べているうちに思い出しました、そうだここは昔からのブログ仲間・teruさんが書いてたところだと。うなぎ好きですからこの提案を断るはずもなく、何軒かあるなかから「上村うなぎ屋」さんへ。

創業以来100余年だそうで、建物の中はいい風情。狭め間口の入り口ドン突きには座敷席、その奥には調理場が見えます。座敷席の手前・右方向に入るといくつかの部屋があります。

一人前の注文でも、生きたうなぎを割くところから始めて人吉産炭火焼き、お米も同じく人吉産使用とこだわりがあり、地方ならではの豊かさを感じます。

メニューはうなぎオンリー、味噌焼・朴葉の上で野菜や味噌と共にうなぎを焼いた朴葉焼などもあり。「かみしも」とは想像通り頭としっぽ部分だそうで。

注文してから15分ほど経って、うな丼登場。左はえて吉さんの中、右は僕の大。まず見た目で丼のサイズが違います。

写真で見た感じより実際のほうが丼がデカいです。こんがり焼き目がおいしそうな身はかなり厚みがあるけれど、ぶよぶよした感じはなく締まっててボリューム感たっぷり。

「大」なのに大したことないなと思われたかも知れませんが、実はご飯の中にも蒲焼きが仕込まれている「まむし」構造。切り身そのものに厚みがあって迫力あるのに加えて、この枚数でうなぎ好きにとっては大満足。関西人的にはタレの甘味が少し強すぎなものの、今のご時世、この内容でこの価格はさすが旅先。僕にとっては記憶に残るうな丼コレクションがまた増えました。

{お店データ}
住所：熊本県人吉市紺屋町129
電話：0966-22-3312
営業時間：10時～15時 17時～22時
定休日：不定休

メニューは各種ラーメンのバリエーションの他、餃子もあり。マスターの指示に従い、ベーシックなラーメン(650円)を2人揃ってオーダー。

出てきていきなりこのルックスと香りに「お、ウマそう！」と思いました。トッピングはチャーシュー・海苔・煮卵・キクラゲ・ネギ、白濁した豚骨スープはにんにく入りで熊本らしくマー油(焦がしにんにく油)ちょろっと、麺は中太ストレート。飲んだ後だったので余計にかも知れませんが、これがウマかったんですね〜。
もともとトンコツラーメン好きでえげつないほど濃いのもオッケーなんですが、ここのはあっさり目。マー油とのマッチングを含め全体的にバランスが取れてるんでしょうか、ラーメン経験値大したことないけど、僕的にはここしばらくのうちでダントツに好みに合いました。ひょっとしたら今回の熊本旅行で一番だったかも知れません。

{お店データ}
住所：熊本市中央区新市街8-1
電話：096-322-9662
営業時間：11時〜27時
定休日：日曜

一夜明けての朝ご飯は、年中無休・24時間営業の「ウエスト熊本下通店」へ。福岡市に本社がある飲食業ウエストの業態の一つで、そば以外にもうどん・焼肉・中華料理・カフェなど色々やってはるそうです。

こちらの店ではそば以外に午前8時まで居酒屋メニューがあり、そんなわけで閉店時間が遅いBar:Colonのマスターもご愛用だとか。またそばの店では珍しく、3玉まで同一価格。

店内はカウンター・テーブル・小上がりなど各種席あり。こちらのアングルでは居酒屋メニューばっかりなので、そば屋には見えないですけどね。

えて吉さんは九州らしくごぼうかき揚げそば2玉のあったかいの。かき揚げでっかくてちょっとびっくりしました。

僕は阿蘇産高菜使用のあったかい高菜そば(500円・2玉)。特別ウマいってもんではなかったけれど、飲んだ翌朝の温かいだしが喉に染みていい朝食でした。

この後ホテルに戻ってチェックアウト、この日からはレンタカーを借りて熊本県内の別の宿を目指します。

えて吉さんが初めて行った場所からは移転されてこれが2箇所目だそう。天井にはコースターがびっしり張り詰められていて、くまモンのコースターなんかがあるのも熊本らしいです。

4月14日、続く15日の地震ではお店も大きな被害を受けられました。たくさんのボトルがバックバーから落ちて割れてしまったとのこと。本当に恐くて大変な思いをされたことだと思います。僕がたまに顔を出す神戸のバーでも、阪神淡路大震災で同様の経験をされました。そのバーと同じくここでも、バックバーにボトルの倒れ止めのワイヤーのようなものが追加されているのを見て、妙な言い方ですがなんだか共感みたいなものを感じてしまいました。

えて吉さんからのお見舞いというかおみやげは、兵庫県は明石の江井ヶ嶋酒造が作っている地ウイスキー「あかし」(左端)、お店にあった5年もの12年ものと並んでカウンターで記念撮影。

いつもどおり僕の一杯目はウオッカトニック。突出しのゆずピールは苦みがあって、レモンやオレンジとはまた違った風味が僕好み。これのビターなチョコレートがあったらいいのにな。

なんだかんだ話ながら飲んで、続いて出てきたアテは熊本名物からし蓮根。あまり食べる機会がないけど実は好物、辛子が効いてちゃんとつーんと来るのが嬉しい。これと同じ「森からし蓮根」のを帰る間際におみやげに買って帰りました。

マスターとえて吉さんの会話に時々僕も加わって色々とお話。なんだか知らんが話の流れで、僕にとって旅先でのちょっとした想い出があるホーセズ・ネックのライムバージョン(本来はレモン)なんてのをお願いしてしまいました。こういう見てくれのカクテルをオーダーするのはなんとなく恥ずかしく、めったに注文しないので久しぶり。偶然出会ったカクテルなんだけど、これ好きなんですよね。

最後のほうは気分良く酔っぱらってたので記憶が飛び飛びですが、〆に出していただいたのがTAKASHI ICHIRO PETE!?。知る人ぞ知るイチローズモルトの樽で熟成したビールで、限定600本だということは帰ってから知りました。もったいないことに、ズコーンとヘヴィな味わいだったことくらいしか記憶にございませんのですが…

初めてお目にかかったマスター・鶴田さんは、いかにも九州人な熱い心をお持ちの方とお見受けしました。あの地震からまだ4ヶ月、もう4ヶ月。ちょっとやそっとでは元通りになるはずもありません。めったに行けないだろうけど、熊本に行ったら必ず寄せてもらいますからね！

{お店データ}
住所：熊本市中央区下通1-9-4 宇都宮ビルBF
電話：096-355-2468
営業時間：19時～27時
定休日：日曜（連休の場合は最終日）

昼ご飯に太平燕を食べ、町をウロウロしてホテルにチェックインして休憩の後、晩ご飯のため外出しました。熊本駅近くの目的地まで、路面電車を利用することに。A,B二つの系統があり、ラッピングも様々。右下の写真右の車両は有名な方がデザインされた「COCOLO」という車両だそうで、もっと鉄分多けりゃ乗ってみるんですが、「なんかダースベイダーみたいやなあ」ってな印象だけでしたが、乗ってみても良かったかも。

目的地は昨年熊本旅行をしてきた娘推薦の「駅前 花屋」。駅前は繁華街から少し離れているので店だらけではないため、すぐに見つかりました。区画整理なんでしょうか、元々あった場所から少し移動されたそうですが、それでも熊本駅から徒歩3分と激近。

店内の新聞記事によると、昭和20年に文字通り花屋さんとして開業、数年後に食堂へと衣替え。以来数年前までは、24時間365日ぶっ通し営業だったとか(@_@)　「閉店前の片付けがめんどくさかったけん」というコメントが笑わせてくれます。

メニューはポピュラーな居酒屋メニューから地元料理っぽいのまで色々、お昼時は定食もあり。地元の常連さんから僕らみたいな旅行者まで、幅広く受け入れてくれます。

南九州だからメインの酒類は芋焼酎だろうと勝手に思っていたら、「こっちでは米焼酎がメインですよ」とえて吉さんに教わりました。僕らの日常では焼酎といえば芋・麦・そばで、米はあまり見かけないので、へえそうなんやと勉強になりました。

この日はこのあと今回の旅の目的のバーColonにいくことが決まっていたので、ここでは当初から控えめにいくつもりでした。手始めにお造りをオーダーしたらマグロが出てきてちょっと拍子抜けでしたが(地元のものが食べたかった)、ボリュームはかなりなもの。総体的にこちらは盛りがいいと後になってわかりました。

せっかくなので地元っぽく馬肉を食べることになったんですが、マグロが大量だったもので馬刺しはカブる気がして、珍しい馬ホルモンのもつ鍋(1200円)をオーダー。小鍋程度かと思いきや出てきたのはけっこうしっかりサイズで、野菜はてんこ盛り、〆のチャンポン麺までついてきました。一人で行ってたらこれ一品で終わってたでしょうな。

味付けは甘めの醤油系、馬ホルモンは煮込みすぎると固くなるので浅めで。野趣溢れる独特のケモノ臭が「馬食ってる気分」気分を満たしてくれます。馬ホルモンのエキスを吸い込んだ野菜とチャンポン麺もこれまたうまし。この2品でそれなりにお腹が膨らんだので、次に控える店のためにここではこれにてお会計。

僕らが口開けの客だったので最初は2人だけでしたが、お店を出る頃には常連さんっぽい方々とか、近くの職場の飲み会客とかでみるみる席が埋まっていました。一品の量が多いので、できれば多人数で来て色々頼んでみたいものですね。
店の奥は震災の影響で雨漏りしており、ここでも職人さんの手配がつかないそう。多少の不都合はあるでしょうが、そんなことにめげない野太さをお店にもお客さんにも感じました。駅からも近いし、熊本に来たらまた寄らせてもらいますね〜

{お店データ)
電話：096-353-2809
住所：熊本市西区春日2-1-12
営業時間：11時～14時 17時～25時
定休日：不定休

「フツーに熊本観光」と書きましたが、僕らのことなので興味の対象はほぼ飲み食い。例によって写真多め・文章少なめで、何回かに分けてエントリをあげていきます。僕は熊本は初めて。結論を先に書いておくと、たまたまかも知れませんが「ハズレなし・おいしいものだらけの旅」でした。

出発前にえて吉さんとやり取りし、2泊3日で初日は熊本市内泊、2日目はレンタカーを借りて少し離れたところにある民宿まで遠出することになっていました。僕らが行った6月末の段階で、阿蘇くまもと空港は3階レストラン街など一部施設が閉鎖されていましたが、それ以外はほぼ平常。空港から市内へ向かうバスの車窓からは、ブルーシートがかけられた建物があちこちに見られました。

日程を決めた段階から覚悟はしていたものの、まだ梅雨の真っ最中で旅行中時折かなりな豪雨に見舞われました。ただでさえ地震で被害が出ているのに、もういい加減にしてくれよって気分だと思います。

市内に到着後、ホテルに荷物を預けて昼メシどころを探しつつ中心部をウロウロ。あちらこちらにこのような表示が見られます。神戸の時は「がんばろう神戸」だったけど、こちらは「負けんばい！」とか「がまだすばい！」とか土地の言葉で色々バリエーションがあり、暖かみとか連帯感とか力強さを感じました。

中心部は一見通常通りに見えます。でも、よく見ると営業再開できていなかったり工事中だったり、当然ながらまだまだ復旧途中。そりゃあそうでしょう、神戸だって震災後いまだに更地のままのところがありますもんね。

さて、熊本最初の食事は昼時ということもあって「熊本では学校給食に出るくらいポピュラーなのに、熊本以外ではほとんど知られていない」太平燕(たいぴーえん)にしようということになりました。僕は熊本に来ること自体初めてなので太平燕経験なし、えて吉さんは経験あり。さてどこで食べようかとかなりな距離を歩き回ったんですが……

一つ上の写真の下通・上通商店街を始め、一本東側の駕町通りとか、中心部の繁華街はけっこう歩き回ったつもりです。でも、太平燕をおいているはずの中華料理屋が何故か「ない」。見つかったのは餃子の王将と、以前えて吉さんが食べたことがある「紅蘭亭」とその支店(満席)だけ。えて吉さんはできれば前回と違う店で食べたかったでしょうが、熊本まで来て王将っちゅうのもナニなので、自動的に紅蘭亭に決定となりました。

予備知識は全然無かったものの、店頭メニューを見ただけで、こりゃけっこうな老舗できちっとした店だということが一目でわかりました。酢豚と呼ばず「酢排骨(スーパイコー)」だとか、鶏の唐揚げが漬炸鶏(チンザージー)」だったりとか、色々こだわりがあるようです。

平日2時前にもかかわらず店内満席。支店も待ち列出来てたし、よく流行ってますなあ。

こんなに流行ってても2階はクローズ。震災の影響で営業再開が出来ないそうです。他の店でもそうでしたが、修理をしたくても業者さんが引っ張りだこで回ってこないとか。ちなみにこのエントリを書いてる8月初めでもまだ2階は休止中のままでした。んー、なんとかならんもんでしょうかねえ。

ともあれ、僕的には初めての太平燕が登場。ぱっと見はチャンポン風というか八宝菜風というか。

スープは鶏ガラ+豚骨だそうで、白濁していてもあっさりめ。大きな特徴は、麺が太めの春雨であること。そして半分にカットしてあるゆで卵は薄く衣が付いた揚げ玉子になっています。おもしろいなあ、この組み合わせ。九州系なのでもっとがっつり来るかと思いきや、全体的に柔らかい味なのがちょっと意外。なるほどこういうものやったんやなあ。
これはこれで面白かったけど、次回ここに来ることがあったら是非酢排骨を食べてみたいもんです。(←実は酢豚好き)

＊参考エントリ

• 紅蘭亭：熊本名物「太平燕」のルーツ
• 熊本太平燕倶楽部

  {お店データ}
  住所：熊本市中央区安政町5-26
  営業時間：11時半～21時半
  定休日：無休

  ]]> http://foodish.net/blog/archives/4420/feed 0 http://foodish.net/blog/archives/4217 http://foodish.net/blog/archives/4217#respond Fri, 01 Jul 2016 02:00:30 +0000 http://foodish.net/blog/?p=4217
  今回熊本に行った一番のきっかけというか目的だった熊本市内のバー・colonには、初日の夜に伺いました。そこでいただいたアテがからし蓮根。関西なんかでたまに食べる機会があっても辛さイマイチなんですが、いただいたのはちゃんとツーンと辛くてウマウマ。
  ここのがおいしいよとマスターに教えていただいた「森からし蓮根」のが、最終日に行った熊本市内の鶴屋百貨店で見つかったので、おみやげに買って帰りました(そのあと空港に行ったらそこでも売ってましたが)。家で食べてもちゃんとツーン、蓮根歯応えカリッ。次回は是非揚げたてを食べてみたいもんです。
  ]]> http://foodish.net/blog/archives/4217/feed 0 http://foodish.net/blog/archives/4212 http://foodish.net/blog/archives/4212#respond Wed, 29 Jun 2016 14:39:48 +0000 http://foodish.net/blog/?p=4212
  えて吉さんとの2泊3日熊本旅行から帰ってきました。行くと決まったときから梅雨だってことは覚悟の上だったんですが、特に3日目は途中かなり激しい雨でちょっとひやひやさせられました。
  震災から復旧しつつもまだまだその影響が残っているところもあれば、風評被害で困っているところもあり、色々複雑です。でもそんな中、元気でおいしい熊本に一杯出会ってきました。ネタが溜まっているので少し時間がかかるかも知れませんが、追ってエントリしていきます。

  

  ]]> http://foodish.net/blog/archives/4212/feed 0 http://foodish.net/blog/archives/4209 http://foodish.net/blog/archives/4209#respond Tue, 28 Jun 2016 22:10:11 +0000 http://foodish.net/blog/?p=4209
  月曜から2泊3日で熊本に来ています。けっこうな雨が降っていますが、今のところうまくすり抜けられている感じ。今夜飛行機で帰るまで、さてどないしよかなあ。
  ]]> http://foodish.net/blog/archives/4209/feed 0